Het inladen van bagage en vracht voor vliegtuigen is een belangrijk onderdeel van de operationele processen. We staan hier niet vaak bij stil – tenzij er zich natuurlijk een probleem voordoet. Het laden en opslaan van bagage verschilt per vliegtuig. Bij kleinere vliegtuigen gebeurt dit meestal handmatig, maar soms wordt er een container gebruikt.
Het ophalen van bagage bij de incheckbalie, het doorlopen van de luchthavenprocedure en het instappen in het vliegtuig zijn belangrijke onderdelen van de luchthaveninfrastructuur. Alle grote luchthavens maken gebruik van een geautomatiseerd bagageafhandelingssysteem. Dit systeem gebruikt een transportband en een afbuigsysteem om bagage met labels van de incheckbalie naar de laad- of opslagruimte te brengen. Dit maakt ook veiligheidscontroles mogelijk.
De bagage wordt vervolgens opgeslagen of op een trolley geladen voor transport door het vliegtuig. Tot nu toe was dit voornamelijk een handmatig proces. Maar sommige luchtvaartmaatschappijen zijn al begonnen met het overwegen van automatisering.
British Airways startte eind 2019 een proef met geautomatiseerde bagageafhandeling op Heathrow Airport. Hierbij worden automatische trolleys gebruikt om de ingeladen bagage rechtstreeks van het bagageafhandelingssysteem naar het vliegtuig te transporteren. ANA voerde begin 2020 ook een kleinschalige proef uit met een volledig autonoom bagagesysteem.
Simple Flying heeft onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van robotica voor het sorteren en laden van bagage. Dit heeft de potentie om het laadproces te versnellen en fouten en bagageverlies te verminderen.
Nadat de bagage is gesorteerd en afgeleverd, moet deze in het vliegtuig worden geladen. Dit proces verschilt per vliegtuigtype. Bij kleinere vliegtuigen gebeurt dit meestal handmatig in het vrachtruim. Dit geldt voor alle regionale vliegtuigen en de meeste narrow-body vliegtuigen. De A320-serie kan echter gebruikmaken van containers.
Het laden van bulkbagage wordt "bulk loading" genoemd. Hierbij wordt meestal een transportband gebruikt om de bagage naar het vrachtruim van het vliegtuig te brengen (hoewel dit bij de kleinste vliegtuigen niet altijd nodig is). Vervolgens wordt de bagage ingeladen en veilig opgeborgen. Netten worden gebruikt om de tassen vast te zetten en soms om het vrachtruim in compartimenten te verdelen. Het beperken van de beweging van de bagage tijdens de vlucht is belangrijk voor een goede gewichtsverdeling.
Een alternatief voor het laden van bulkgoederen is het gebruik van containers, zogenaamde unit loading equipment (ULD). Het is belangrijk om de bagage in het vrachtruim van het vliegtuig te beveiligen, wat lastiger (en tijdrovender) is bij grote vliegtuigen. Alle widebody-vliegtuigen (soms ook de A320) zijn uitgerust met containers. De bagage wordt vooraf in de juiste ULD geladen en vervolgens in het vrachtruim van het vliegtuig vastgezet.
ULD biedt verschillende formaten voor verschillende vliegtuigen. De meest voorkomende is de LD3-container. Deze wordt gebruikt voor alle widebody-vliegtuigen van Airbus en de Boeing 747, 777 en 787. Andere containers zijn geoptimaliseerd voor de laadruimtes van vliegtuigen van verschillende afmetingen, waaronder de 747 en 767.
Voor de A320 kan een kleinere LD3-container (LD3-45 genaamd) worden gebruikt. Deze heeft een lagere hoogte om kleinere ladingen te kunnen vervoeren. De 737 maakt geen gebruik van containers.
De laadmethode voor vracht is hetzelfde als die voor bagage. Alle widebody-vliegtuigen (en mogelijk ook de A320) gebruiken containers. Een belangrijk voordeel van containers voor het vervoer van goederen is de mogelijkheid om ze vooraf te laden en op te slaan. Ze maken ook de overdracht tussen vliegtuigen gemakkelijker, omdat de meeste containers uitwisselbaar zijn tussen verschillende vliegtuigtypen.
Er zijn enkele uitzonderingen geweest op recente vrachtoperaties. Door de veranderingen in 2020 en 2021 hebben sommige luchtvaartmaatschappijen snel passagiersvliegtuigen omgebouwd voor vrachtvervoer. Het gebruik van de passagierscabine voor het laden van vracht helpt luchtvaartmaatschappijen om te blijven vliegen en zich aan te passen aan de toenemende vraag naar vrachtvervoer.
De afhandeling van bagage op de grond is een belangrijk onderdeel van de luchthavenactiviteiten en de doorlooptijd van vliegtuigen. Voel je vrij om in de reacties meer details te bespreken.
Verslaggever Justin heeft bijna tien jaar ervaring in de uitgeverswereld en een diepgaand begrip van de actuele vraagstukken in de luchtvaart. Met een grote interesse in routeontwikkeling, nieuwe vliegtuigen en loyaliteitsprogramma's, heeft hij dankzij zijn uitgebreide reizen met luchtvaartmaatschappijen zoals British Airways en Cathay Pacific een diepgaand en direct inzicht in de sector verworven. Zijn hoofdkantoor is gevestigd in Hongkong en Darlington, Verenigd Koninkrijk.
Geplaatst op: 31 augustus 2021